スペインのデポルティーボ・アラベスを率いるキケ・サンチェス・フローレス監督（61）が、ラ・リーガの8月月間最優秀監督に選出された。開幕当初から旋風を巻き起こし、バルセロナやレアル・マドリードといった強豪クラブの監督たちを抑えての受賞だ。8年前に韓国代表監督の候補として挙がり、国内のサッカーファンの関心を集めた人物であるという点でも注目されている。
ラ・リーガは8日、フローレス監督を2026～2027シーズンの8月月間最優秀監督に選出したと発表した。フローレス監督は、開幕4連勝を飾ったバルセロナのハンジ・フリック監督や、3勝1敗を記録したレアル・マドリードのジョゼ・モウリーニョ監督を抑えての受賞となった。
アラベスの序盤の成績が際立っている。開幕戦でヘタフェを3-0で下した後、ラージョ・バジェカーノと1-1で引き分け、ビジャレアルを1-0で制した。9月の初戦でもオサスナを5-2で大破した。開幕4試合で3勝1分け、勝ち点10を獲得し、バルセロナに次ぐ2位につけている。アラベスはクラブ史上、1部リーグで最高のシーズンスタートを切っている。
フローレス監督は、選手としても指導者としてもスペインを代表するサッカー人だ。現役時代はバレンシア、レアル・マドリード、レアル・サラゴサなどでプレーし、1990年のイタリアW杯にはスペイン代表選手として出場した。2004年にヘタフェで指導者キャリアをスタートさせた後、バレンシア、ベンフィカ、アトレティコ・マドリード、ワトフォードなどを率いた。アトレティコ・マドリードでは2009～2010シーズンにヨーロッパリーグ優勝を果たしている。
韓国サッカーとも縁がある。2018年のロシアW杯直後、大韓サッカー協会がシン・テヨン監督の後任を探していた際、フローレス監督は有力候補の一人だった。スペインメディアのASは当時、大韓サッカー協会の関係者がマドリードに渡り、フローレス監督に2022年カタールW杯までの任期で代表監督職をオファーし、フローレス氏が検討中であると報じていた。
実際に大韓サッカー協会はフローレス監督を含む複数の候補と交渉を進めたが、最終的な選択はパウロ・ベント監督だった。当時、フローレス氏との交渉のニュースは韓国国内でも大きな関心を集めた。
8年が経った今、フローレス監督は再びラ・リーガで注目を浴びている。今年3月、降格の危機にあったアラベスの指揮官に就任し、チームを14位で残留させた後、今シーズン序盤に旋風を巻き起こしている。
