世界のサッカー界を長年牽引してきたリオネル・メッシ（39歳、インテル・マイアミ）とクリスティアーノ・ロナウド（41歳、アル・ナスル）。両レジェンドが代表チームを去った後の初戦において、アルゼンチン代表とポルトガル代表は共に敗戦という厳しい船出となりました。
メッシ不在のアルゼンチン、ウルグアイに1-2で惜敗
アルゼンチン代表は14日、ブエノスアイレスのエスタディオ・アルベルト・ホセ・アルマンドで行われたウルグアイとの親善試合で1-2の黒星を喫しました。今年8月に代表引退を表明し、先月7日のベナン戦で1ゴール2アシストを記録して代表キャリアに幕を下ろしたメッシ。今回のウルグアイ戦では、彼を象徴する背番号10は誰にも与えられず、観客席には今なお多くのメッシのユニフォームが見られました。
試合展開としては、アルゼンチンはウルグアイの堅い守備を崩しきれず、後半3分にオウンゴールで先制を許すと、さらに5分後には追加点を奪われる苦しい展開となりました。後半28分にフリアン・アルバレスが1点を返しましたが、同点には至りませんでした。現地の報道によると、ボール保持力は維持していたものの、メッシ特有の突破力や鋭い切り込みが不足していた点が指摘されています。アルバレスは「若い選手が多い新しい時代。先輩たちの遺産を受け継ぐ努力が必要だ」と決意を語りました。
ロナウドが去ったポルトガル、デンマークに1-4の完敗
一方、ポルトガル代表も15日に行われた2026-2027 UEFAネーションズリーグ・リーグAグループ4の第5節で、デンマークに1-4で敗れました。ロナウドは今月5日、SNSを通じて代表引退を正式に発表。ジョルジェ・ジェズス監督との摩擦によるキャンプ離脱という騒動を経ての決断でした。
試合前、ポルトガルの選手たちはロナウドの背番号7のユニフォームを着用して国歌を斉唱。スタジアムには「ありがとう、キャプテン」という横断幕が掲げられ、23年間にわたる彼の功績を称える温かい雰囲気に包まれました。しかし、キックオフ直後にムードは一変。前半終了間際の失点を皮切りに、後半にはデンマークのラスムス・ホイルンドに立て続けにゴールを許すなど、守備が崩壊しました。後半アディショナルタイムにベルナルド・シウバが1点を返したものの、大差での敗戦となりました。ロナウドの不在が攻撃の脅威を削いでいることは明白であり、今後ポルトガル代表がいかに新たな戦術を構築していくかが焦点となります。
