今シーズンを通して負傷者に苦しめられているLAドジャースが、またしても深刻な離脱者という悪材料に見舞われた。
「ジ・アスレチック」は7日、「ドジャース球団は投手ウィル・クラインのMRI検査の結果、肘に骨片が見つかったと発表した。現在、今後の治療方針を協議中であり、もし手術が必要な状況となれば、今シーズンはそのまま終了となる可能性がある」と報じた。
クラインは2024年にメジャーリーグデビューを果たし、カンザスシティ・ロイヤルズやアスレチックスを経て、昨年ドジャースのユニフォームに袖を通した。昨季は14試合に登板し、1勝1敗2ホールド、防御率2.35という安定した成績を残したほか、ポストシーズンでも2試合で無失点投球を披露し、ドジャースの優勝に大きく貢献した立役者の一人だ。
今シーズンは勝ちパターンの中継ぎとして完全に定着し、ここまで36試合で3勝4敗12ホールド2セーブ、防御率3.67を記録していた。しかし、7月以降は失点を重ねる場面が目立つなど不振に陥っており、精密検査の結果、肘の異常が確認された形だ。ジ・アスレチックは「ドジャースの運用計画は現在も流動的だ」と伝えているが、勝ちパターンの一角であるクラインが戦列を離れる可能性は極めて高い状況だ。
現在のドジャースのリリーフ陣は、チーム防御率5.07でリーグワーストの23位タイと低迷している。守護神エドウィン・ディアスが怪我から復帰したばかりだが、ベン・キャスパリアス、ブレイク・トレイネン、ブロック・スチュワートらが依然として怪我による離脱中であり、ブルペンの層は薄くなる一方だ。
今シーズンのドジャースは、まさに負傷との戦いといっても過言ではない。大谷翔平をはじめ、タイラー・グラスノー、ブレイク・スネルら先発投手が次々と負傷に見舞われ、戦力維持に腐心している。大物先発投手であるタリク・スクバルを最近のトレードで補強するなど、なりふり構わぬ戦力強化を図っているが、沈んだチームのムードを劇的に変えるまでには至っていない。6日のシカゴ・カブス戦でも敗北を喫し、今季ワーストとなる6連敗を記録。ナショナル・リーグ西地区の首位こそ守っているものの、ポストシーズンをワイルドカードシリーズから戦わなければならないかもしれないという危機的状況に瀕している。
