マンチェスター・ユナイテッドが開幕から深刻な苦境へ
イングランド・プロサッカーのマンチェスター・ユナイテッド（マンU）が、シーズン序盤に期待外れのスタートを切っています。次戦のフラムとの試合で敗北を喫した場合、伝説的なアレックス・ファーガソン監督が退任して以降、開幕5試合終了時点での「歴代最低勝ち点」という不名誉な記録を更新することになります。
イギリスの新聞「ザ・サン」は15日、マンUの現状について、ファーガソン監督以降の伝統的な課題が再び浮き彫りになっていると報じました。直近のマンチェスター・ダービーでは、対戦相手のマンチェスター・シティ（マンC）が1人退場し数的優位に立ったにもかかわらず、0-1で敗戦。開幕4試合を消化した時点での勝ち点はわずか4にとどまっています。
ダービー戦での敗北とチームの課題
先週末に行われたマンCとのダービーマッチでは、前半23分にマンCのフィル・フォーデンが退場となりました。しかし、数的優位を活かすことができず、後半15分にアーリング・ハーランドに失点を許しました。この得点については試合後に誤審であった可能性が指摘されていますが、10人で戦う相手から得点を奪えなかった事実は、チームの決定力不足を露呈する結果となりました。
記録更新の危機とフラム戦の重要性
現在、マンUは開幕から1勝1分け2敗で勝ち点4を記録しています。フラム戦で敗れた場合、開幕5試合での勝ち点4は、2014-2015シーズンにルイ・ファン・ハール監督が記録した「勝ち点5」をさらに下回る数字となります。引き分けに終わった場合でも、この最低記録に並ぶことになり、チームにとっては崖っぷちの状況です。
対戦相手のフラムもまた、開幕後は苦しい戦いが続いています。しかし、近年マンUはフラムとの対戦で1点差の接戦となることが多く、決して油断できない相手です。リバプールとの前節でようやく勝ち点を獲得したフラムの勢いに警戒が必要です。
投資と結果の乖離
現在の暫定監督であるマイケル・キャリックは、昨シーズン途中に就任し、チャンピオンズリーグ出場権獲得に導くなどの実績を残しました。その功績が認められ、正式監督に昇格して今シーズンを迎えました。クラブ側も、カルロス・バレバ、アンドレイ・サントス、ユーリ・ティーレマンスらの獲得に約1億5000万ポンド（約2740億ウォン）という多額の投資を敢行し、中盤の補強を支援しました。
しかし、投資額に見合う結果はまだ得られておらず、批判の声が高まっています。前任のルベン・アモリム体制でも開幕当初は苦戦を強いられましたが、当時のアモリム監督は第5節のチェルシー戦に勝利して危機を回避しました。キャリック監督がその記録をさらに下回る不名誉を背負うのか、フラム戦の結果がクラブの今後を大きく左右することになります。
