EPL復帰の可能性が急浮上
ベルギー代表MFケヴィン・デ・ブライネ（35、ナポリ所属）が、イングランド・プレミアリーグ（EPL）へ復帰する可能性が浮上している。マンチェスター・シティで長年黄金期を築いた同選手に対し、エヴァートンが強い関心を示していることが明らかになった。エヴァートン側は、来年1月の冬の移籍市場を見据え、すでに選手代理人と接触し獲得の実現性を探っていると伝えられている。
エヴァートンによる初期接触の現状
イギリスメディア『スポーツバイブル』がイタリアの『カルチョメルカート』を引用して報じたところによると、エヴァートンは獲得に向けたアプローチを開始した段階である。ただし、現時点ではナポリに対する公式オファーの提示や直接的なクラブ間交渉には至っておらず、移籍に向けた実現可能性を慎重に見極めている状況だ。
ナポリでの現状と過去の実績
デ・ブライネは2025年夏、10年間にわたって所属したマンチェスター・シティを退団し、フリーエージェントとしてナポリに加入した。マンチェスター・シティ時代には公式戦422試合に出場し、108ゴール177アシストという驚異的な成績を残し、EPL優勝6回やUEFAチャンピオンズリーグ制覇など、数々のタイトル獲得に貢献した。
しかし、現在のナポリでは怪我の影響やパフォーマンスの波があり、期待されたほどの輝きを放てていない。今シーズンはマッシミリアーノ・アッレグリ監督の指導下で、セリエAとCLを含め15試合に出場し、4ゴール2アシストを記録している。昨シーズンもハムストリングの負傷に苦しめられ、先発出場は全大会を通じて16回にとどまるなど、コンディション維持が課題となっている。
移籍の鍵を握るナポリ側の意向
ナポリでの立ち位置に関しても不透明な状況が続いている。イタリアメディア『イル・マッティーノ』は、ロッカールーム内での一部同僚選手との確執を報じるなど、彼の未来に関する憶測を伝えた。一方で、アッレグリ監督との関係性は前任のコンテ監督時代より改善されているとの見方もある。
移籍の最大の障壁はナポリの決断だ。デ・ブライネとナポリの契約は2027年6月までであり、クラブ側には1年の延長オプションが付帯している。クラブがシーズン途中に主力選手を放出するメリットは少なく、議論が夏まで持ち越される可能性も十分に考えられる。そのため、ナポリの同意なしに今回の冬の移籍が成立するのは困難であると推測される。
今後の展望と課題
デ・ブライネがEPLに復帰すれば、2025年夏の退団から約1年半ぶりのイングランド帰還となる。彼の卓越したパスセンスや創造性は、エヴァートンにとって戦術的な大きなプラス要素になり得ることは間違いない。しかし、35歳という年齢、近年の怪我の履歴、そしてナポリ側の強硬な姿勢という複数の壁を乗り越える必要があるだろう。
