ソン・フンミン不在の状況で
イ・ドンギョンが鋭い左足フリーキック弾
もう一つの「セットプレーのオプション」を確認
「評価試合では（戦術を）露出させない」
洪明甫（ホン・ミョンボ）監督、完成度を高める計画
中盤の最適の組み合わせ探しは最後まで宿題
エルサルバドルとの評価試合で1-0勝利
トリニダード戦の大勝に続き
W杯突入を前に雰囲気上昇
洪明甫号が2026北中米ワールドカップで鋭いセットプレーを予告した。
「キャプテン」ソン・フンミン（LAFC）だけでなく、ファン・インボム（フェイエノールト）、イ・ガンイン（LAFC）、イ・ドンギョン（蔚山）まで、足元の技術が鋭い選手たちが今大会への期待感を高めている。I 関連記事2・3面
洪明甫監督率いるサッカー韓国代表チームは4日、米ユタ州ソルトレイクシティ近郊プロボのブリガムヤング大学サウスフィールドで行われたエルサルバドルとの評価試合で、イ・ドンギョンの先制決勝ゴールにより1-0で勝利した。先月31日のトリニダード・トバゴ戦での5-0大勝に続き、ワールドカップ直前に行う2度の模擬試験をいずれも勝利で締めくくった。両国とも相対的に格下ではあるが、決戦の地であるメキシコのグアダラハラ入りを前に、雰囲気を盛り上げるには十分だった。
■ワールドカップの秘策はフリーキック？イ・ドンギョンもいる
ワールドカップのような大舞台では、フリーキックが秘策となる。国際サッカー連盟（FIFA）がワールドカップ直前、イングランド・プレミアリーグ（EPL）のアーセナルがアメリカンフットボール（NFL）からヒントを得たセットプレー戦術にブレーキをかけたが、相手が予測できない瞬間に隙を突く一撃は依然として有効だ。
エルサルバドル戦ではイ・ドンギョンが主役だった。昨年のKリーグ1最優秀選手（MVP）に選ばれたイ・ドンギョンは、後半12分、ペナルティアークの右サイドから左足で巻いて放ったシュートがゴールネットを揺らした。ソン・フンミンとイ・ガンインの両選手がベンチに座っている状況でも、相手を脅かすセットプレーのキッカーがいるという点はポジティブなシグナルだ。
これまで韓国は、セットプレーの状況でソン・フンミンが右足のキックを担い、イ・ガンインが左足で大きな絵を描いてきた。特にソン・フンミンはフリーキックだけで韓国選手としては最多の7ゴールを決めている。両選手が不在の際は得点に近い場面を作り出せる選手がいないという評価もあったが、イ・ドンギョンが一つの代案となった。洪明甫監督は本大会では隠しておいたセットプレーを披露する計画だ。洪監督は「評価試合では（戦術を）露出させないようにした」とし、「現地に行けば完成度をさらに高めて披露するつもりだ」と力を込めて語った。
■五里霧中のベスト11、誰が出てもOK
ワールドカップが目前に迫ると、レギュラーの輪郭がある程度見えてくる。韓国も大きな差はないが、今回の評価試合は例外だ。
ワールドカップのグループリーグ第1・2戦を行うグアダラハラの高地への適応に焦点を合わせ、選手たちに均等に出場時間を与えた。太極戦士26人のうち、グラウンドを踏めなかった選手は風邪気味のキム・テヒョン（鹿島）が唯一だ。それにもかかわらず、誰が出場しても相手を圧倒した。
洪監督は「今後はコンディションが良い選手が（試合に）出ることになるだろう」と満足感を示した。
得点者を見ても、ソン・フンミンとチョ・ギュソン（ミッティラン）が並んで2ゴールずつを記録し、ファン・ヒチャン（ウルヴァーハンプトン）とイ・ドンギョンもゴールを味わった。軽傷を抱えて合流したオ・ヒョンギュ（ベシクタシュ）が今年最もゴール感覚が良いことを考えれば、誰が先発で出るか予測するのは難しい。
守備ラインについては、センターバックでイ・ギヒョク（江原）、キム・ミンジェ（バイエルン・ミュンヘン）、イ・ハンボム（ミッティラン）がレギュラーを固めつつあるが、サイドバックは4人の選手が甲乙つけがたい状況だ。ゴールキーパーもチョ・ヒョヌ（蔚山）とキム・スンギュ（東京）がそれぞれの長所を生かして先発争いをしている。洪監督は今回の評価試合でソン・フンミンを7番ではなく13番でプレーさせるなど、試合ごとに選手の背番号を変えていたため、本大会で対戦する相手にとって予測は容易ではない見通しだ。
■中盤の組み合わせは依然として悩み
ただ、韓国がワールドカップ直前まで解決できていない難題はある。ファン・インボムとイ・ジェソン（マインツ）が2連戦で中盤のコンビを組んだが、合格点には至らなかった。トリニダード・トバゴ戦ではある程度の可能性を見せたが、相手が積極的なプレスを仕掛けてくるとビルドアップに限界を露呈した。イ・ドンギョンが2列目から下がってくることで攻撃がある程度活性化したが、本大会で対戦する相手はさらに激しく向かってくることを考えると、悩みは深まる。
韓国は6日午前1時30分にグアダラハラへ移動し、最後の調整に入る。韓国は12日、チェコとのグループリーグA組第1戦を行う。
