「バロンドール・ウィナー」であり、クロアチアサッカー史上最も偉大な選手と評されるルカ・モドリッチが、史上4人目となる「国際Aマッチ200試合出場」という偉大な記録を打ち立てた。
モドリッチが主将を務めるクロアチア代表は24日（韓国時間）、カナダ・トロントのトロント・スタジアムで行われた北中米ワールドカップ・グループステージL組第2戦で1-0と勝利した。モドリッチは今試合に先発出場し、後半36分に交代するまで81分間プレーし、チームの勝利に貢献した。
試合後、最も注目を集めたのはモドリッチだ。今回の出場で国際Aマッチ通算200試合（29ゴール）を達成した。クロアチアの選手たちは、モドリッチの偉業達成を胴上げで祝福した。
これまで国際Aマッチ200試合の壁に到達した選手は、クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル・213試合）、バドル・アル＝ムタワ（クウェート・引退・202試合）、リオネル・メッシ（アルゼンチン・201試合）に続き、モドリッチが史上4人目となる。現役選手としてはメッシ、ロナウド、モドリッチのわずか3人のみである。
モドリッチは1985年生まれ、クロアチア国籍のミッドフィルダーだ。1991年のクロアチア独立戦争当時に戦争難民だったという事実は、今も多くのサッカーファンを驚かせている。
2012年夏、トッテナム・ホットスパーから3500万ユーロ（約555億ウォン）の移籍金でレアル・マドリードへ移籍したモドリッチは、2024-2025シーズン時点で539試合39得点86アシストを記録している。レアル・マドリード歴代最多出場21位、最多アシスト15位に名を連ねている。
2018年にはロナウドとメッシが二分していたバロンドールの受賞者となり、「メナウド時代」の終焉を告げた。同年には国際サッカー連盟（FIFA）年間最優秀選手賞、欧州サッカー連盟（UEFA）年間最優秀選手賞を総なめにし、第2の全盛期を謳歌した。
同年、モドリッチはクロアチアを率いて2018ロシアワールドカップで準優勝を達成した。この活躍が認められ、モドリッチはワールドカップ・ゴールデンボールを受賞した。4度目の出場となった2022カタールワールドカップでは、クロアチアの3位入賞を指揮し、ブロンズボールを受賞した。
カタールワールドカップを最後にモドリッチが代表引退を宣言するのではないかという見方が多かった。しかし、モドリッチは「鉄人」に近い自己管理でトップレベルのコンディションを維持し、ついに今回の北中米ワールドカップにも出場した。そして、国際Aマッチ200試合出場という大記録を打ち立てた。
パナマ戦終了後、クロアチアサッカー協会はモドリッチに国際Aマッチ200試合を象徴するユニフォームを贈った。選手たちは胸に数字の「200」と「無限の遺産（Infinite Legacy）」という文字が刻まれたTシャツを着て、「キャプテン」モドリッチを祝福した。
