LAFCに所属するソン・フンミン（34）が、米メジャーリーグサッカー（MLS）のレギュラーシーズンを終えた。リーグ戦において7ゴール15アシストを記録していたソン・フンミンだが、最終戦でも得点の上積みはならず、今シーズンの公式戦通算得点は9ゴールで留まった。これにより、2016-2017シーズンから続いていた10シーズン連続の公式戦二桁得点という大記録が途絶える結果となった。
リーグ最終戦の振り返りと試合内容
現地時間8日、シアトルのルーメン・フィールドで行われたシアトル・サウンダーズとのMLSレギュラーリーグ最終戦に、ソン・フンミンは先発フル出場を果たした。チームは1-2で敗戦を喫し、ソン・フンミン自身も何度か決定的なチャンスを迎えたものの、相手GKアンドリュー・トーマスの好セーブに阻まれた。前半25分の右足シュート、後半10分の1対1の場面でもネットを揺らすことはできなかった。LAFCは後半37分にエディ・セグラのヘディングで1点を返したが、追いつくには至らなかった。
今シーズンの成績とチームの現状
ソン・フンミンのレギュラーリーグ最終成績は、31試合出場で7ゴール15アシストとなった。アシスト数ではチーム最多を記録し、攻撃の起点としての役割は果たしたが、得点面では期待を下回ったと言える。LAFCはレギュラーシーズンを12勝11分け11敗、勝ち点47のウェスタン・カンファレンス6位で終えている。韓国のスポーツ界では、欧州リーグからMLSへ移籍したベテラン選手の適応や、求められる役割の変化について常に高い関心が寄せられており、今回の結果に対しても多くのファンが今後のプレーオフでの奮起を期待している。
途絶えた連続記録とプレーオフへの展望
公式戦通算記録で見ると、今シーズンはリーグ戦やカップ戦を含めて42試合で9ゴールという数字となった。昨夏、トッテナム・ホットスパーを離れLAFCに合流した直後の半年間で12ゴールを記録した際と比較すると、今季の得点生産力には陰りが見られた。ソン・フンミンは長年、トッテナムの顔として高い得点率を誇ってきたが、あと1ゴールに泣く形となった。
視線は次なるステージであるプレーオフへと向いている。LAFCはウェスタン・カンファレンス3位のセントルイス・シティとのMLSカップ・プレーオフ1回戦（3戦2勝先取方式）に臨む。初戦は21日に開始される予定だ。プレーオフはトーナメント方式の短期決戦であり、チームの優勝に向けた挑戦とともに、ソン・フンミンにとっては自身の個人記録（あと1ゴールで二桁達成）を回復させるための重要な舞台となる。
代表戦を経てプレーオフへ
ソン・フンミンはレギュラーシーズン終了後、韓国サッカー代表チームに合流し、中東で行われる11月のAマッチ2連戦に臨む。代表戦を通じて実戦感覚を取り戻し、LAFCに戻った後にプレーオフで決定的な働きを見せることがチームとサポーターからの強い要望となっている。韓国代表の主将としての責務を果たし、再びクラブでの活躍に繋げられるかが注目される。
