「開催国」カナダが開幕戦で78分間得点を挙げられずにいた状況、途中交代で投入されたストライカーがピッチに立ってわずか121秒で相手ゴールネットを揺らした。
カナダは13日（韓国時間）、カナダ・トロントのBMOフィールドで行われた2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ・グループリーグD組の初戦でボスニア・ヘルツェゴビナと対戦し、1-1で引き分けた。
カナダは試合序盤からボスニアを攻め立てた。ポゼッション率も高く、攻撃のチャンスも多かった。しかし、前半21分にボスニアのヨボ・ルキッチのヘディングシュート一発で失点を喫してしまった。
前半はボスニアがリードした状態で終了した。カナダの状況は後半に入っても大きく変わらなかった。攻撃のチャンスは何度も訪れたが、決定的な一打を放てなかった。ボスニアは屈強なフィジカルを持つ選手たちでラインを下げ、守備に集中した。
カナダが試合を振り出しに戻した。後半33分、ボスニアのペナルティエリア手前でカナダの選手たちが華麗なパス回しを見せ、ボックス内までボールを運んだ。後半から途中出場したサイル・ラリンが右足で仕留めた。ラリンの得点のおかげで、カナダは開幕戦での敗戦を免れることができた。
ラリンはこの試合、ベンチスタートだった。後半31分に途中投入された。彼がピッチに足を踏み入れ、得点を決めるまでに要した時間はわずか121秒だった。
ラリンは1995年生まれのストライカーで、2014年からカナダ代表として91試合に出場し、最近まで計32ゴールを挙げたベテランであり、カナダ史上最も優れたゴールハンターの一人と評価されている。
特に、2022カタール・ワールドカップ北中米予選ではなんと13ゴールを記録し、カナダの本大会進出を牽引した。これは北中米地域での最多得点記録だった。
しかし、ラリンの最近のカナダ代表内での立場は少し不安定だった。ジェシー・マーシュ監督の強力な前線プレスシステムと、ラリンのスタイルが完璧には合致していないという意見が出ていた。
また、全盛期ほどの圧倒的な姿が徐々に消えつつあるという声もあった。だが、彼が依然としてカナダ代表で最も経験豊富なストライカーであるという事実は否定できなかった。
ラリンはカナダが敗戦の危機に追い込まれた瞬間に登場し、試合を振り出しに戻した。おかげでカナダは敗北を回避できた。同時に、カナダのワールドカップ史上初の勝ち点獲得に成功した。残りの大会日程において、ラリンのコンディションがカナダの運命を左右するかもしれない。
