洪明甫（ホン・ミョンボ）号がチェコを相手に2-1の逆転勝利を収めた、2026北中米ワールドカップ初戦の12日のチェコ戦。
ワールドカップの行方が懸かる重要な舞台で先制点を許したが、自分たちが積み上げてきた努力の重みを信じ、勝負をひっくり返した。ファン・インボム（フェイエノールト）の痺れるような同点ゴール、オ・ヒョンギュ（ベシクタシュ）の逆転ゴールまで、いかなる揺らぎもなかった。重要な局面のたびに、選手たちの口からは「いつものように（하던 대로）」という魔法の呪文が飛び出した。
サッカー代表チームのメンタルコーチを務めるハン・ドクヒョン中央大学精神健康医学科教授は16日、ベースキャンプ地のチバス・ベルデ・バジェで取材陣に対し、「チェコ戦を控えて選手たちに『初戦だから、ワールドカップだからといって特別なことではない。死ぬ気でやろうとするのではなく、いつものようにやろう』と強調した」とし、「『いつものように』を呪文のように言い聞かせた」と語った。
国内でスポーツ精神医学の開拓者と呼ばれるハン教授は、今大会で代表チームの選手たちの精神健康を預かっている。
ソン・ジュンソプ代表チーム首席主治医（江南JS病院長）は「選手たちは皆健康だと思われがちだが、小さな不調は多い。相手との競争、内部での競争により大きなストレスが発生する」と耳打ちした。
48カ国に拡大改編された今回のワールドカップは、選手たちがストレスにさらされる期間も長くなるため、心身のバランスがこれまで以上に重要だ。幸いにも韓国の選手たちは、ハン教授の目に見えない活躍の中で「ステイブル（落ち着いた）」という表現が似合うほど、精神的に安定した状態にある。
ハン教授は「洪明甫監督はメジャー大会の数々の経験から、選手たちの心理を汲み取っている。私は選手たちが心理的に安定するよう協力している」とし、「スポーツ精神医学に入門して25年になる。外からの疑念とは裏腹に、我々の代表チームは『勝てるチーム』だと見ていた。選手たちは初戦に勝ったからといって興奮したり、2戦目も当然勝てるだろうと考えたりはしない。ただ楽しんでいる最高の状態だ」と述べた。
ハン教授は選手たちが精神健康を維持できるよう、一日一日を忙しく過ごしている。選手たちと生活リズムを合わせるのは基本だ。コーチングスタッフのミーティングにも参加して準備された戦術や戦略を聞き、選手たちにどのような集中力や理解力が必要なのかを把握しなければならない。同時に、トレーニングで選手たちを観察して蓄積した情報をもとに個人面談を準備し、個々の選手にメールでアドバイスも送っている。
ハン教授は「血気盛んな若い男性たちが集団生活を送っている。米ソルトレイクシティでの事前キャンプから数えれば、すでに1ヶ月が経った。敏感にならざるを得ないため、最大限配慮するようにしている」と話した。
ハン教授は、自身も選手たちから学ぶことがあると告白した。スポーツ精神医学の教科書で学んだことと、現場は異なる部分が少なくなかった。選手たちがグアダラハラ・スタジアムという不慣れな環境で苦労すると予想していたが、初戦から逆転劇という最高の結果をもたらした。
ハン教授は「教科書では、慣れ親しんだ場所であるほど競技力に役立つと言われている。しかし、我々の選手たちは芝のボールの跳ね方など、競技力に影響を与える要素さえ同じなら関係ないと言う。実際にサンアム（ソウルワールドカップ競技場）でやるよりもはるかに良いプレーをしたのではないか」と笑った。
ハン教授は、同じ場所で19日午前10時に行われるメキシコとの第2戦に向けて、油断を戒めつつも同じような勝利を期待した。今回もまた、同じ呪文が待っている。彼は「メキシコは2018年ロシアワールドカップから心理学者が同行している。心理的に十分に準備されたチームだ」とし、「開催国が相手とはいえ、選手たちはすでに欧州で経験していると言う。我々の選手たちがメキシコを相手に『いつものように』プレーすれば、十分に勝てると見ている」と力を込めて語った。
