イ・ガンインの鮮烈な大活躍により、アトレティコ・マドリードが開幕戦で見事な勝利を収めた。
しかし、クラブ内では看板エースとの深刻な確執が続いており、手放しで喜べる状況とは言い難い。
ディエゴ・シメオネ監督率いるアトレティコは20日（韓国時間）、スペイン・マドリードのリヤド・エアー・メトロポリターノで行われた2026-2027シーズン、スペイン・ラ・リーガの開幕戦でマラガを相手に2-0で勝利した。
イ・ガンインはベンチスタートという展開だった。彼を欠いた状態のアトレティコの前半戦は、非常にもどかしい内容だった。前半の45分間、枠内シュートはわずか1本にとどまった。
結局、シメオネ監督は後半12分、マルティンを下げてイ・ガンインをピッチに投入した。すると投入からわずか13分後、歓喜の瞬間が訪れた。イ・ガンインがペナルティボックス前で幻想的な左足のミドルシュートを突き刺し、均衡を破ったのだ。この先制ゴールで勢いに乗ったアトレティコは、後半40分にアレックス・バエナの見事なフリーキック弾で追加点を挙げ、マラガを相手に2-0の完勝を収めた。
試合後、イ・ガンインに対する絶賛の嵐が巻き起こった。公式最優秀選手（MVP）に選出されたことはもちろん、現地メディアのムンド・デポルティーボ、アス、マルカなど各紙も「真に偉大なデビュー戦」と称賛を惜しまなかった。
しかし、アトレティコにとって懸念材料は拭えない。現在、クラブの絶対的エースであるフリアン・アルバレスとの間に深い溝ができているからだ。
かつてアトレティコ史上最多得点者であるアントワーヌ・グリーズマンの代役として、背番号7を受け継いだのがイ・ガンインだと目されているが、現実的にグリーズマンの穴を埋める存在として期待されているのはやはりアルバレスだという声が根強い。
2024年にマンチェスター・シティを離れてアトレティコに加入したアルバレスは、2シーズンで106試合49ゴール17アシストを記録し、すでに不動の核心選手として君臨している。
問題は、アルバレスが2026北中米ワールドカップ期間中にアトレティコ退団の意向を公に明かし、大きな波紋を呼んだことだ。彼は「適切な時期ではないかもしれないが、隠しごとはしたくない。クラブとの話し合いを終えており、移籍することが全員にとって最善だと考えている。自分の夢を叶えたい」と爆弾発言。アルバレスが熱望した移籍先はバルセロナであり、クラブ側も彼を高く評価していたが、結局移籍は実現しなかった。
その後、アルバレスはディエゴ・シメオネ監督との対話を経てチームに合流したものの、両者の確執が完全に解消されたとは言い難い状況だ。
ムンド・デポルティーボによると、アトレティコのCEOミゲル・アンヘル・ヒル・マリンがインタビューで、アルバレスの代理人フェルナンド・イダルゴを暗に批判するような発言を残したという。
アトレティコのCEOは「ここ数ヶ月間、フリアンのプロキャリアにとって最高の助言者がそばにいたとは言えない」と述べ、実質的に「アルバレスが周囲から誤った助言を受けている」と指摘した。
この発言を受け、代理人のイダルゴは即座に反応した。自身のSNSを通じて「嘘つきになぜ嘘をついたのかと尋ねる必要はない。説明しようとすれば、彼らはまた嘘を重ねるだけだろうから」と痛烈に投稿した。直接名前こそ出していないものの、CEOの発言直後の投稿であることから、明らかにヒル・マリンに向けた反撃と見られている。
さらに、最近のアトレティコの練習場には、アルバレスの退団を要求する横断幕まで掲げられる事態に。選手、代理人、クラブ経営陣、そしてファンの間で軋轢が深まる一方だ。
果たしてアトレティコはこの混沌とした状況を収拾し、シーズン日程に集中できるのか。今後の動向から目が離せない。
