わずか数日で、周囲の懸念を確かな称賛へと変えた。ボール保持による攻撃の停滞が指摘されていたアトレティコ・マドリード所属のイ・ガンインが、オサスナ戦で見事なゴールを決め、移籍後初となるフル出場を果たした。自身を取り巻いていた疑問符を感嘆符へと変えたイ・ガンインの視線は、今や「銀河系軍団」とも称される宿敵レアル・マドリードとの大一番へと向かっている。
オサスナ戦での圧倒的なパフォーマンス
17日にスペイン・マドリードのリアド・エア・メトロポリターノで行われたラ・リーガ第6節オサスナ戦において、イ・ガンインは先発出場し、後半9分に今季2号ゴールを記録した。チームが1-0でリードする中、ジョナサン・デイヴィッドからのパスを受けたイ・ガンインは、左足で落ち着いてボールをコントロールすると、間髪入れずに右足で鋭いシュートを放ちゴール左隅を射抜いた。チームは最終的に4-0で大勝を収めた。
この試合での活躍は得点だけに留まらない。イ・ガンインは計6本のシュートを放ち、決定機を3度演出するなど攻撃の核として機能した。特にオサスナのGKアイトール・フェルナンデスの好セーブがなければ、さらなる得点も十分にあり得る内容だった。
フル出場で証明した進化と適応
今回、何よりも特筆すべきは「90分間のフル出場」を果たしたことである。パリ・サンジェルマンからアトレティコ・マドリードへ移籍して以降、公式戦でのフル出場経験はなく、直近のレアル・ソシエダ戦では後半15分での交代を経験していた。交代直後にチームが3得点を挙げたことで、現地メディアやファンからは彼の戦術的適合性について議論が巻き起こっていた。
スペイン紙『アス』やディエゴ・シメオネ監督からは、プレーのテンポやボール保持時間について課題を指摘する声も上がっていた。しかし、イ・ガンインはオサスナ戦で最後までピッチに立ち続け、マン・オブ・ザ・マッチ（MOM）に選出。統計専門サイトからも9点台という高評価を獲得し、批判を実力で払拭した。かつてイ・ガンインを指摘した『アス』も、試合後にはその強烈な個性と技術を「アトレティコに不可欠なピース」と高く評価するに至った。
マドリード・ダービーへの挑戦
次なる舞台は20日に行われる「マドリード・ダービー」だ。勝ち点13で3位につけるアトレティコ・マドリードにとって、勝ち点15の2位レアル・マドリードとの対戦はリーグ順位を左右する極めて重要な一戦となる。同じ本拠地を共有する両者のライバル関係は非常に深く、スペイン国内でも特に注目度の高いダービーマッチとして知られている。
キリアン・エムバペ、ヴィニシウス・ジュニオール、ジュード・ベリンガムら、世界屈指のスターを擁するレアル・マドリード相手に、イ・ガンインがどのようなプレーを見せるのか。このダービーは、彼が自身の評価をさらに確固たるものにする絶好の機会となるだろう。
