イベントの一環ではあるが、極めて異例の厚遇だ。
イ・ガンインの歴史的なアトレティコ・マドリードのデビュー戦が行われる9日、「2026 クーパンプレイ・シリーズ」の現場にて、イ・ガンインの入団式が電撃的に執り行われることとなった。
今回の入団式は、イ・ガンインがアトレティコ・マドリードのホームスタジアムである「リヤド・エア・メトロポリターノ」のピッチに立つ前に、母国・韓国のファンの前で先行して行われるという前代未聞のイベントだ。イ・ガンインの新たな門出をファンと共に祝福したいというクーパンプレイ側の誠意と、新戦力として加入したエースを彼の故郷で誰よりも先に歓迎したいというクラブ側の意向が合致し、実現した記念碑的な瞬間と言えるだろう。
これは世界のサッカー界を見渡しても非常に珍しいケースだ。アトレティコ・マドリードといえば、ラ・リーガ優勝11回、コパ・デル・レイ優勝10回、UEFAチャンピオンズリーグ（UCL）ベスト4進出など、欧州最高峰の舞台でしのぎを削ってきた名門中の名門。イ・ガンインがそのような世界的ビッグクラブのエースナンバーである「背番号7」を背負い、現地の本拠地に先駆けて韓国で入団式を行うことは、クラブの歴史においても類を見ない特級待遇である。
さらに、当日の入団式にはスペインサッカー界の伝説的ストライカー、ダビド・ビジャ氏が駆けつけ、式典に華を添える。ビジャ氏はイ・ガンインに対し「レジェンド」と刻印された特別ユニフォームを贈呈し、その入団を祝福する予定だ。スペインサッカーの誇るレジェンドが、自国の名門クラブの未来を背負う若きエースを歓迎するこの光景は、イ・ガンインの加入がいかに象徴的な意味を持つかを改めて浮き彫りにするだろう。
イ・ガンインは前日の8日（土）、ソウル・木洞総合運動場で開催された「2026 クーパンプレイ・シリーズ」の事前記者会見において、「勝利するためにアトレティコ・マドリードへの移籍を決断した」と語り、「チームの勝利のために、100%ではなく120%の力を出し切る」と、新天地での活躍に向けた力強い抱負を語った。
なお、本日午後8時からは、アトレティコ・マドリードとマンチェスター・シティによる3年ぶりの再戦がソウルワールドカップ競技場で開催される。前回の対戦では、当時トレブル（三冠）を達成していたマンチェスター・シティを相手にアトレティコ・マドリードが2-1で勝利を収めただけに、今回の試合もチャンピオンズリーグを彷彿とさせる熱い名勝負が期待されている。
当日は、ボーイズグループ「ATEEZ」のメンバー・サンによる始球式や、ガールズグループ「RESCENE」によるハーフタイムショーも予定されており、ソウルワールドカップ競技場はイ・ガンインのデビューと入団を祝う華やかな祭典の場となる見通しだ。
本日9日（日）に開催される「2026 クーパンプレイ・シリーズ」のチケットは先行予約段階で完売を記録しており、現在行われている一般予約も完売目前という熱狂ぶりを見せている。
